工業級路由器的一個作用是連通不同的網絡，另一個作用是選擇信息傳送的線路。選擇通暢快捷的近路，能大大提高通信速度，減輕網絡系統通信負荷，節約網絡系統資源，提高網絡系統暢通率，從而讓網絡系統發揮出更大的效益來。
從過濾網絡流量的角度來看，工業級路由器的作用與交換機和網橋非常相似。但是與工作在網絡物理層，從物理上劃分網段的交換機不同，雙卡路由器使用專門的軟件協議從邏輯上對整個網絡進行劃分。例如，一臺支持IP協議的工業3G路由器可以把網絡劃分成多個子網段，只有指向特殊IP地址的網絡流量才可以通過工業級3G路由器。對于每一個接收到的數據包，全網通工業級路由器都會重新計算其校驗值，并寫入新的物理地址。因此，使用全網工業路由器轉發和過濾數據的速度往往要比只查看數據包物理地址的交換機慢。但是，對于那些結構復雜的網絡，使用全網通工業路由器可以提高網絡的整體效率。全網工業級路由器的另外一個明顯優勢就是可以自動過濾網絡廣播。從總體上說，在網絡中添加路由器的整個安裝過程要比即插即用的交換機復雜很多。
